¿COMO IDENTIFICAR A LOS NIÑOS MALTRATADOS?

Los indicadores de conducta.

El comportamiento de los niños maltratados ofrece muchos indicios que delatan su situación. La mayoría de esos indicios son no específicos, porque la conducta puede atribuirse a diversos factores. Sin embargo, siempre que aparezcan los comportamientos que señalamos a continuación, es conveniente agudizar la observación y considerar el maltrato y abuso entre sus posibles causas:

• Las ausencias reiteradas a clase.
• El bajo rendimiento escolar y las dificultades de concentración.
• La depresión constante y/o la presencia de conductas autoagresivas o ideas suicidas.
• La docilidad excesiva y la actitud evasiva y/o defensiva frente a los adultos.
• La búsqueda intensa de expresiones afectuosas por parte de los adultos, especialmente cuando se trata de niños pequeños.
• Las actitudes o juegos sexualizados persistentes e inadecuados para la edad.

Los indicadores físicos:

• La alteración de los patrones normales de crecimiento y desarrollo.
• La persistentes falta de higiene y cuidado corporal.
• Las marcas de castigo corporales.
• Los "accidentes" frecuentes.
• El embarazo precoz.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE MALTRATO INFANTIL?

Las podemos dividir en tres de acuerdo con los integrantes del maltrato como son factores del huésped (niño), agente (adulto maltratador) y medio ambiente. El niño puede ser portador de algún defecto físico y/o deficiencia mental, ser producto de embarazo no deseado ni planeado, ser del sexo diferente al esperado por los padres. En cuanto al agresor podemos decir que es un adulto frustrado incapaz de controlar sus emociones, que refiere cansancio, problemas con la pareja y de comunicación en el resto de la familia, alcoholismo o uso de alguna droga, inexperiencia o falta de preparación en el ejercicio de la paternidad responsable, desintegración familiar, traumas del adulto maltratado en su niñez, expectativas irreales sobre el niño, y en relación con el medio, problemas económicos, falta de espacio para su recreación para todos los miembros de la familia, en especial de los niños, ambiente hostil en el hogar.

¿CÓMO AFECTA EL MALTRATO A LOS NIÑOS?

Retraso en su desarrollo y crecimiento, baja autoestima y perdida de la confianza con otras personas, lesiones que causan discapacidad parcial o total, pérdida de años de vida saludable, bajo rendimiento escolar, agresividad y rebeldía, aislamiento, soledad y angustia, incapacidad para resolver los problemas sin violencia, búsqueda de afecto y aceptación por personas o grupos inadecuados, tendencia al alcoholismo o drogadicción, tendencia a cometer actos delictivos.

¿CÓMO PREVENIR EL MALTRATO?

Compartir responsabilidades en el interior de la familia y mantener una comunicación estrecha con la finalidad de cimentar una firme confianza en todos los miembros de ella, informarse sobre las mejores condiciones de higiene y alimentación para el desarrollo de los hijos de acuerdo con su edad, utilizar maneras amables de ejercer la autoridad, convivir más tiempo con la familia y fomentar las actividades recreativas para todos sus integrantes, tener en cuenta la edad de sus niños, sus necesidades e intereses, así como sus limitaciones y por lo tanto, no perder la paciencia, integrar al núcleo familiar al miembro con algún tipo de discapacidad, solicitar ayuda profesional ante problemas de adicciones o bien algún adulto se considere maltratador y así poder construir un ambiente de respeto y tolerancia dentro del hogar.

La prevención del maltrato infantil se establece en tres niveles:

Prevención Primaria: Dirigida a la población general con el objetivo de evitar la presencia de factores estresores o de riesgo y potenciar los factores protectores del maltrato infantil.

Se incluyen: Sensibilización y formación de profesionales de atención al menor.Intervenir en la psicoprofilaxis obstétrica (preparación al parto).Intervenir en las escuelas para padres, promoviendo valores de estima hacia la infancia, la mujer y la paternidad.Prevenir el embarazo no deseado, principalmente en mujeres jóvenes, mediante la educación sexual en centros escolares y asistenciales.Búsqueda sistemática de factores de riesgo en las consultas de niño sano. Así como evaluar la calidad del vínculo afectivo padres-hijos, los cuidados del niño, actitud de los padres en la aplicación del binomio autoridad-afecto.Intervenir en las consultas y exponer los derechos de los niños y la inconveniencia de los castigos físicos. Ofrecer la alternativa de la aplicación del castigo conductual.Identificar los valores y fortalezas de los padres, reforzando su autoestima.

Prevención Secundaria: Dirigida a la población de riesgo con el objetivo de realizar un diagnóstico temprano y un tratamiento inmediato. Atenuar los factores de riesgo presentes y potenciar los factores protectores.

Se incluyen:

• Reconocer situaciones de maltrato infantil, estableciendo estrategias de tratamiento.
• Reconocer situaciones de violencia doméstica o de abuso a la mujer y buscar soluciones.
• Reconocer las conductas paternas de maltrato físico o emocional, considerando la remisión de la familia a una ayuda especializada en el manejo de la ira y la frustración.
• Remitir a centros de salud mental a padres con adicción a alcohol y drogas.

Prevención Terciaria: Consiste en la rehabilitación del maltrato infantil, tanto para los menores víctimas como para los maltratadores. Para ello se debe disponer de un equipo interdisciplinario (pediatras, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, orientadores familiares, terapeutas, jueces de menores, cuerpos policiales, etc.).

LA FAMILIA COMO PACIENTE

La familia es un componente muy importante dentro la estructura de la sociedad, que se encuentra condicionada por el sistema económico y el período histórico, social y cultural en el cual se desarrolla.Desde que el ser humano comenzó a vivir en comunidades, existe la necesidad y dependencia de diverso grado de este grupo de pertenencia al que llamamos familia. La familia ha ocupado desde entonces un lugar fundamental en el desarrollo biológico y de la personalidad, la actitud ante la vida, los valores, creencias y las motivaciones de los seres humanos.

Según el Código de Familia, constituye una entidad en que están presentes e íntimamente entrelazados el interés social y el interés personal puesto que, en tanto célula elemental de la sociedad contribuye a su desarrollo y cumple importantes funciones en la formación de las nuevas generaciones y en cuanto centro de relaciones de la vida en común de mujer y hombre, entre estos y sus hijos y de todos con sus parientes satisface hondos intereses afectivos y sociales de las personas. En la familia se reciben las primeras lecciones en formación de la personalidad, en ella se aprenden los estilos y modos de vida que condicionan el proceso salud/enfermedad de sus integrantes. En este marco se cubren las necesidades materiales básicas de alimentación, higiene, cuidado personal, calzado, vestuario y medicamentos de sus integrantes.

Bajo la óptica de la Psicología la Familia es la unión de personas que comparten un proyecto vital de existencia en común que se quiere duradero en la que se generan fuertes sentimientos de pertenencia a dicho grupo, existe un compromiso personal entre sus miembros y se establecen intensas relaciones de intimidad, reciprocidad y dependencia. Por otro lado una familia funcional facilita el desarrollo personal, socio-cultural, en la esfera laboral y el éxito en diferentes facetas de la vida de sus integrantes.

Las funciones básicas de la familia se clasifican en 4 grupos fundamentales:

Función Reproductiva,
Función Económica,
Función Educativa,
Función Afectiva

La combinación de componentes de naturaleza material y espiritual es fundamental en el cumplimiento las funciones de la familia para que actúe como una unidad (grupo social). Los conceptos de la aparición de trastornos de la salud, el desarrollo y cambio de rasgos de la personalidad, normas de conducta , o el logro de las metas propuestas, ha cambiado bajo la óptica de la Psicología al ver a la familia como una Unidad capaz de ser influida e influir sobre sus Integrantes.

El enfoque de Psicología individual en el cual el individuo era el principio y fin de sus conflictos ha ido caducando para adoptar el enfoque de la Psicología de la Familia en el cual se considera el espacio familiar como génesis de los trastornos individuales y sus relaciones internas juegan un papel fundamental en la génesis y en el cambio tanto para bien como para la aparición de trastornos de la salud.

SALUD DE LOS INTEGRANTES DE LA FAMILIA

La salud familiar no es la suma de la salud individual de sus miembros. Tiene un origen multicausal donde se deben tener en cuenta elementos socio-económicos, socio-psicológicos y el funcionamiento familiar. El proceso es dinámico e influido por las crisis transitorias y no transitorias así como los recursos adaptativos, el nivel de acceso a redes de apoyo social y su forma de enfrentamiento a los conflictos para su solución.

Hay crisis que mientras no sean superadas constituyen una amenaza para la familia y un riesgo de que esta sufra, se desorganice, funcione mal, se destruya y se desmoralice, estas son las llamadas crisis no normativas o no transitorias:

Desmembramiento: Divorcio, Muerte, Abandono, Migración
Incremento: Expansión por situaciones ajenas al ciclo vital
Desorganización: Enfermedad grave o en fase terminal, Discapacidad, Alcoholismo, Drogadicción, Suicidio e intento de suicidio, Influencia de Catástrofes domésticas o naturales.
Desmoralización: Conductas antisociales, Negligencia, Violencia intrafamiliar, Actos deshonrosos.

Existen situaciones que debemos ver como factores de riesgo para la aparición de trastornos de la salud familiar. En su mayoría son de índole social, ambiental o económicas. En la conducción ante las situaciones adversas del entorno natural y social, existen riesgos de crisis, problemas de salud de algunos de los miembros o de disfunción familiar. La disfunción familiar siempre influye negativamente en la salud de sus miembros sobre todo en la aparición o empeoramiento de enfermedades con componente psicosomático, trastornos de adaptación y conductas inapropiadas, ante estos riesgos la familia tiene la oportunidad de vencerlos y aprender, los factores de riesgo constituyen una oportunidad de crecimiento humano.
También existen los llamados Factores protectores que son las condiciones individuales, familiares (internos) o de la comunidad (externos), capaces de favorecer el desarrollo de las personas o grupos y reducir los efectos negativos de los factores de riesgo.

Dentro de los Factores Internos podemos mencionar la Autoestima, el Nivel de instrucción, el Respeto, la Facilidad para comunicarse, la Empatía, entre otros.
Los Factores Externos son: Familia extensa, La Integración social y laboral, El Sistema Socioeconómico, El tipo de Sistema de Salud, La Accesibilidad a los Servicios Públicos.